在戴维斯法官的要求下,联邦调查局的五十个特工人员在小石城到处巡视,进一步寻找种族关系紧张的迹象。他们的长达五百页的报告表明,没有任何证据可以支持和平已受到威胁的说法。因此,戴维斯向州长发出传票,要他于9月20日亲自到法庭,当众说明为什么不禁止他自己干预学校董事会计划的理由。福布斯这时已躲到橙红色的州长官邸去,四周布满了国民警卫队的岗哨,但是美国联邦法院的一位司法警官毫不费力就闯过了警戒线,在官邸的草坪上把传票交给了他。这位州长第一次有些不安了。他打电报给艾森豪威尔总统,抱怨说他受到联邦特工人员的调查,他的电话也一直有人偷听,还说他知道有一个阴谋要&ldo;用武力&rdo;把他&ldo;监禁起来。&rdo;他要求总统给他一个&ldo;谅解和合作的&rdo;保证。艾森豪威尔回答说,&ldo;我能给你的唯一保证是,我将利用我所能利用的一切合法手段来维护联邦宪法。&rdo;
代表小石城的国会议员布鲁克斯&iddot;海斯认为艾森豪威尔和福布斯应该一同坐下来谈一谈。这次会谈安排在9月14日,危机的第十一天,他们俩在罗得岛新港的夏令白宫会面了。谢尔曼&iddot;亚当斯对福布斯的印象是&ldo;他不象是一个蛮不讲理或难以对付的人&rdo;,艾森豪威尔却认为福布斯似乎有些胡里胡涂,自己也不知道该怎么办。其实他们两人都弄错了。这位州长仍在继续顽抗,六天之后,当戴维斯法官坐在法官席上大声宣布&ldo;3113号民事案件:申请颁发初步禁令一案&rdo;开庭时,情况丝毫没有改变。他这次开庭听审象平常一样,但这却是具有历史意义的一次。一个州的州长要受到联邦法院的审判了。
福布斯本人没有出庭。自从他调动国民警卫队以后,他一直借口将在法庭上公开提出关于他所说的即将发生暴乱的证据,以回避别人对他的质向,但在法庭上并没有出现证据。在法庭上出现的只是三个代表他的阿肯色律师。他们提出请求,第一,要求戴维斯承认自己怀有个人偏见,取消自己审理此案资格,第二,本法庭应撤销对州长的控告,因此案应由一个由三个法官组成的法庭审理。戴维斯冷静地驳回了他们的请求。他们中为首的一个律师看着发言稿说,&ldo;被告福布斯州长和他的军官们必须采取坚定、明确、不可改变的立场:那就是,阿肯色州的州长不能也决不会承认,在这个法庭上或任何别的地方,美国能对他的审慎态度和判断能力提出疑问。&rdo;
这位律师问法官可否容他和他的同事告退,法官点点头,他们就走出去了。州长的答辩没有传唤一个证人就这样结束了。他的论据是联邦法院在阿肯色州无权审判他。这个问题在1861年就有人提出过,但一般认为在1865年已经解决了。
美国司法部原来打算传讯将近二百个证人。现在只要传讯八个人就够了。他们中包括市民、警察局长和督学。大家一致证明该市没有任何种族纠纷。后来法官总结说,这说明校董会的合校计划由于&ldo;阿肯色州州长利用国民警卫队的力量而受到了阻挠,&rdo;他还说,&ldo;今天大家在这里提出的证词也同样可以证明,实行合校计划是不会发生任何暴力事件的。&rdo;因此他发布命令说,福布斯和国民警卫队应停止他们的干涉行动。记者要福布斯发表意见,他草草写了一份声明交给他们。他在声明中说他的律师没有在场,根本不提他们是根据他的指示离开法庭的。他声称:&ldo;现在开始了残酷的迫害。他们不会让另一方面〔他自己这方面〕进行反诘,提出证据。所以,现在,只须利用几个经过小心挑选的证人,司法部的案件就可以继续进行下去。结果是不问可知的。&rdo;那天晚上,他又发表了一个比较温和的声明,一方面攻击戴维斯的&ldo;没有根据的行动&rdo;,但一方面又说,在他&ldo;上诉后肯定会予以撤销&rdo;之前,他将遵守法院的命令。民兵奉命撤出中心中学,而在这支部队开出时,福布斯和他妻子阿尔塔便离开小石城,到佐治亚州的海岛去参加在那里举行的南方州长会议。路过亚特兰大,他们停下来观看了一场佐治亚州与得克萨斯州的足球赛。后来,另外一位州长对记者说:&ldo;他可真能给自己贴金。那天观看比赛的有三万三千人,他们每次为球赛欢呼时,福布斯都站起来鞠躬致谢。&rdo;
那天晚上,在海岛的克洛伊斯特饭店的银厅里,他成了众目所向的目标,他忙着给人签名、喝酒、喝汽水、跳舞。他的舞伴中有和他们同来的詹姆斯&iddot;卡兰姆夫人。她的丈夫,在小石城闻名的&ldo;急如火吉米&rdo;卡兰姆,是州长的极亲密朋友,这次未能前来。卡兰姆过去是足球运动员和专门破坏罢工的职业工贼,现在却担任了阿肯色州体育委员会主任职务。由于他的这些经历,他对运动员拳击师和职业打手的世界是非常熟悉的。这便是他所以走不开的原因。州长已为他安排了一项特殊任务,要他在第二天黎明时开始执行。这样,当福布斯夫妇,由于银厅庆祝活动的长时间劳累,在海岛上睡得正香的时候,卡兰姆却在中心中学外边调集了一大帮身强力壮的年轻人,有的在交头接耳,有的在点头示意,有的在汽车加油站的公用电话间里进进出出。
上午6点钟,来了七十个作舞着警棍的小石城警察,用锯木架在学校四周设置路障。在三星期以前要是这样做,是足可以维持秩序的,但现在危机已发展到一触即发的地步了:福布斯的势将发生纠纷的预言,特别由于有卡兰姆在那里对一些意志不坚的人进行煽动,很快便要成为事实了。后来,市长把闹事的责任归之于&ldo;职业煽动家&rdo;;警察局的一个副局长则说,&ldo;肇事者一半是从外地来的。&rdo;警察为了颇全面子不肯指出,许多带头的人都是小石城体育界的人物,因而也是警察的朋友。有些同情他们的警察甚至为目己在场感到不好意思。有一个警察公然对旁观者说,&ldo;你们以为我愿意这样干吗?我是不得不执行任务啊。&rdo;
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